Mikrobiologi ialah telaah mengenai organisme hidup yang dapat dilihat hanya dengan bantuan perbesaran mikroskop berdaya tinggi-untuk pertama kalinya dilihat dan digambarkan kurang lebih 300 tahun yang lalu. Namun demikian, baru pada tahun 1870-an peranannya sebagai penyebab penyakit menjadi dimengerti dan diterima. Pada waktu yang kurang lebih bersamaan terbukti bahawa mikroorganisme melakukan banyak fungsi vital di lingkungan kita.
Mikroorganisme terdapat dalam populasi yang besar dan beragam, dan mereka terdapat hampir di mana-mana di alam ini. Mereka merupakan bentuk kehidupan yang tersebar paling luas dan terdapat paling banyak di planet ini. Sesungguhnyalah telah dihitung bahwa massa mikroorganisme di bumi melebihi massa semua organisme lain. Di dalam setiap gram tanah subur terdapat berjuta-juta mikroorganisme. Mereka terdapat di aliran air, danau, sungai, dan laut. Mereka dibawa oleh arus udara dari permukaan bumi ke atmosfer bagian atas dan dari sana menempuh beratus-ratus mil menuju lokasi baru. Mereka terdapat pada permukaan tubuh kita dan di dalam mulut, hidung, dan rongga-rongga tubuh lainnya. Satu kali bersin dapat melontarkan berjuta-juta mikroorganisme ke lingkungan sekitarnya. Bagian terbesar bahan di dalam tinja terdiri atas sel-sel mikrobe-bermilyar-milyar pergram. Mikroorganisme terdapat paling banyak di tempat-tempat yang mengandung nutrien, kelembaban, dan suhu yang sesuai untuk pertumbuhan dan perkembangbiakannya.
Mikroorganisme dapat menyebabkan banyak penyakit yang telah melanda perdaban manusia selama berabad-abad. Sebelum timbulnya pengertian bahwa penyakit menular disebabkan oleh mikroorganisme, secara berkala populasi dihancurkan oleh wabah penyakit seperti difteri, pes, dan cacar. Dengan diterapkannya penemuan-penemuan yang dibuat di dalam bidang mikrobiologi, ilmu kedokteran telah mencapai suksesnya yang paling besar di dalam diagnosis, pencegahan, dan penyembuhan penyakit. Penurunan dramatis jumlah kematian akibat infeksi, penggandaan panjang hidup rata-rata, dan bertahan hidupnya sebagian besar anak-anak pada waktu lahir, sebagian besar merupakan buah pengetahuan yang ditemukan melalui penelaahan mikroorganisme.
Sumber :
Michael J. Pelczar, Jr., dan E.C.S. Chan, 2008. Dasar-Dasar Mikrobiologi. Penerbit Universitas Indonesia (UI-Press).
Tidak ada komentar:
Posting Komentar